Myopie : définition, symptômes, traitement
Qu’est-ce que la myopie ?
La myopie est un trouble de la réfraction qui se caractérise par une vision floue de loin, alors que la vision de près reste nette. Ce défaut optique survient lorsque l’image d’un objet éloigné se forme en avant de la rétine, au lieu de se projeter directement sur celle-ci.
Ce phénomène peut s’expliquer par deux mécanismes principaux :
- Un œil trop long (myopie axile) : c’est la cause la plus fréquente. La longueur axiale de l’œil dépasse les 23-24 mm habituels, ce qui éloigne la rétine du point de focalisation.
- Une cornée trop bombée (myopie de courbure) : la puissance optique de la cornée est excessive, ce qui fait converger les rayons lumineux trop en avant.
Dans les deux cas, le résultat est identique : les images lointaines apparaissent floues car elles ne se focalisent pas au bon endroit. Le sujet myope doit se rapprocher des objets ou porter une correction optique pour voir nettement à distance.
Comment mesure-t-on la myopie ?
La myopie se mesure en dioptries, une unité qui quantifie la puissance de correction nécessaire. Elle s’exprime toujours par une valeur négative :
- Myopie faible : de -0,25 à -3 dioptries
- Myopie moyenne : de -3 à -6 dioptries
- Myopie forte : au-delà de -6 dioptries
Plus la valeur est négative, plus la myopie est importante et plus la vision de loin est altérée sans correction.
Myopie simple et myopie pathologique
Il convient de distinguer deux formes de myopie :
- La myopie simple : elle se stabilise généralement à l’âge adulte et ne dépasse pas -6 dioptries. Elle se corrige facilement avec des lunettes, des lentilles ou une chirurgie réfractive.
- La myopie pathologique (ou myopie forte) : elle dépasse -6 dioptries et continue parfois de progresser à l’âge adulte. Elle s’accompagne d’un allongement excessif du globe oculaire qui peut entraîner des complications rétiniennes sévères.
Quelles sont les causes de la myopie ?
La myopie résulte d’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. La compréhension de ces facteurs est essentielle pour savoir comment ralentir l’évolution de la myopie chez les jeunes patients.
Les facteurs génétiques
L’hérédité joue un rôle majeur dans l’apparition de la myopie :
- Un enfant dont les deux parents sont myopes présente un risque de 30 à 60 % de développer ce trouble visuel.
- Si un seul parent est myope, le risque diminue mais reste significatif, entre 20 et 40 %.
- Avec deux parents non myopes, le risque tombe à environ 10 %.
Certaines ethnies sont également plus touchées. Les populations d’Asie de l’Est présentent des taux de myopie particulièrement élevés, dépassant parfois 80 % chez les jeunes adultes dans certaines métropoles.
Les facteurs environnementaux
Les modes de vie modernes ont considérablement amplifié la prévalence de la myopie. Plusieurs facteurs environnementaux sont aujourd’hui clairement identifiés :
- Le travail de près prolongé : la lecture intensive, l’utilisation d’écrans et toutes les activités sollicitant la vision de près favorisent l’apparition et la progression de la myopie. La sollicitation excessive de l’accommodation est en cause.
- Le manque d’exposition à la lumière naturelle : les études scientifiques ont démontré le rôle protecteur de la lumière naturelle extérieure. Les enfants qui passent au moins deux heures par jour en extérieur présentent un risque moindre de développer une myopie. Ce phénomène serait lié à la dopamine, dont la sécrétion rétinienne est stimulée par la lumière naturelle.
- La vie urbaine : les modes de vie urbains, avec davantage de temps passé en intérieur et plus d’activités en vision de près, expliquent en partie l’augmentation mondiale de la myopie.
Une épidémie mondiale
Les projections sont alarmantes : selon les experts, 50 % de la population mondiale pourrait être myope en 2050. Cette évolution rapide ne peut s’expliquer par les seuls facteurs génétiques et témoigne de l’influence majeure de nos modes de vie sur la santé visuelle.
Quels sont les symptômes de la myopie ?
La myopie se manifeste par des signes caractéristiques qu’il est important de reconnaître pour permettre une prise en charge précoce.
Les signes révélateurs chez l’adulte
Les symptômes typiques de la myopie comprennent :
- Une vision floue de loin : les objets éloignés apparaissent troubles, tandis que la vision de près reste nette.
- Un plissement des yeux : le sujet myope a tendance à plisser les paupières pour améliorer sa vision de loin. Ce geste réduit l’ouverture de la pupille et améliore temporairement la netteté.
- Des difficultés pour reconnaître les visages à distance ou pour lire les panneaux de signalisation.
- Une fatigue visuelle : des maux de tête peuvent survenir après des efforts prolongés pour voir de loin.
- Une gêne pour la conduite, notamment la nuit lorsque la pupille se dilate.
Les signes d’alerte chez l’enfant
Chez l’enfant, la myopie peut être plus difficile à détecter car il n’a pas conscience de son trouble visuel. Les parents et enseignants doivent être attentifs aux signes suivants :
- L’enfant se rapproche excessivement de la télévision ou de son livre.
- Il plisse les yeux pour voir le tableau en classe.
- Il se frotte fréquemment les yeux.
- Ses résultats scolaires baissent sans explication apparente.
- Il se plaint de maux de tête en fin de journée.
- Il cligne souvent des yeux ou les ferme partiellement.
Un dépistage visuel régulier est recommandé dès l’âge de 3 ans, puis avant l’entrée au CP et tout au long de la scolarité.
Comment diagnostiquer la myopie ?
Le diagnostic de la myopie repose sur un examen ophtalmologique complet réalisé par un ophtalmologiste.
L’examen de la réfraction
L’examen principal consiste à mesurer précisément le défaut de réfraction :
- La réfraction objective : réalisée avec un autoréfractomètre, elle donne une première estimation du trouble visuel.
- La réfraction subjective : le patient lit des lettres de tailles décroissantes (échelle de Monoyer) à travers différentes lentilles correctrices. Cette méthode permet d’affiner la correction nécessaire.
Chez l’enfant, l’examen se pratique souvent sous cycloplégie, c’est-à-dire après instillation de gouttes qui paralysent temporairement l’accommodation. Cela permet d’obtenir la mesure la plus précise possible du défaut visuel réel.
Les examens complémentaires
En fonction du degré de myopie et de l’âge du patient, d’autres examens peuvent être réalisés :
- La mesure de la longueur axiale : par biométrie optique, elle quantifie précisément la longueur de l’œil. C’est un élément essentiel pour suivre l’évolution de la myopie chez l’enfant.
- L’examen du fond d’œil : il permet de visualiser la rétine et de dépister d’éventuelles complications, notamment en cas de myopie forte.
- La topographie cornéenne : elle cartographie la surface de la cornée et détecte d’éventuelles anomalies comme un kératocône.
- La pachymétrie : elle mesure l’épaisseur de la cornée, information indispensable avant toute chirurgie réfractive.
Quelle est l’évolution de la myopie ?
L’évolution de la myopie varie selon l’âge d’apparition et le type de myopie.
L’évolution naturelle
La myopie apparaît généralement pendant l’enfance ou l’adolescence, période de croissance du globe oculaire. Elle progresse ensuite de façon variable :
- Avant 7 ans : une apparition précoce est souvent associée à une évolution plus importante.
- Entre 7 et 15 ans : c’est la période de progression maximale, avec une augmentation moyenne de -0,5 dioptrie par an.
- Après 20-25 ans : la myopie se stabilise généralement. Toute évolution au-delà de cet âge doit faire l’objet d’une surveillance rapprochée.
Plus la myopie apparaît tôt et plus elle évolue rapidement, plus le risque d’atteindre une myopie forte à l’âge adulte est élevé.
Les facteurs de progression
Certains facteurs accélèrent l’évolution de la myopie :
- Une apparition précoce avant l’âge de 10 ans.
- Des antécédents familiaux de myopie forte.
- Un temps excessif passé en vision de près.
- Un manque d’activités en extérieur.
La freination de la myopie chez l’enfant
Aujourd’hui, il n’est plus acceptable de laisser une myopie évoluer sans proposer de traitement freinateur. La freination de la myopie chez l’enfant est devenue un standard de soin en ophtalmologie pédiatrique.
Pourquoi freiner la myopie ?
L’objectif est de limiter la progression de la myopie pour réduire le risque de complications à l’âge adulte. Chaque dioptrie gagnée diminue significativement les risques de développer des pathologies graves comme le décollement de rétine ou la maculopathie myopique.
Les verres freinateurs de myopie
Les verres freinateurs myopie représentent une avancée majeure dans la prise en charge de la myopie évolutive. Ces verres spéciaux utilisent le principe de la défocalisation périphérique :
- Ils corrigent la myopie au centre pour assurer une vision nette.
- Ils créent une défocalisation myopique en périphérie qui envoie un signal freinateur à l’œil.
- Les technologies DIMS (Defocus Incorporated Multiple Segments) et HAL (Highly Aspherical Lenslet) ont démontré leur efficacité avec une réduction de la progression de 50 à 60 %.
Ces verres s’intègrent dans des montures classiques et offrent un confort visuel optimal pour l’enfant.
Les lentilles de freination
Plusieurs types de lentilles peuvent freiner l’évolution myopique :
- Les lentilles à défocalisation périphérique : elles fonctionnent sur le même principe que les verres freinateurs.
- L’orthokératologie : cette technique utilise des lentilles rigides portées uniquement la nuit. Elles remodèlent temporairement la cornée pendant le sommeil, permettant une vision nette sans correction dans la journée. L’avis des spécialistes sur l’orthokératologie est très favorable car elle offre un double avantage : une correction de la myopie sans lunettes pendant la journée et un effet freinateur démontré sur l’évolution de la myopie.
Les collyres à l’atropine
L’atropine à faible concentration (0,01 % à 0,05 %) constitue un traitement freinateur efficace :
- Une goutte est instillée chaque soir au coucher.
- Les études montrent une réduction de la progression de 30 à 50 %.
- Les effets secondaires sont minimes à ces faibles dosages.
- Le traitement peut être associé aux verres ou lentilles de freination pour une efficacité maximale.
L’hygiène visuelle
En complément des traitements, des mesures d’hygiène visuelle sont essentielles pour savoir comment ralentir l’évolution de la myopie :
- La règle du 20-20-20 : toutes les 20 minutes de travail en vision de près, regarder à 6 mètres (20 pieds) pendant 20 secondes pour relâcher l’accommodation.
- Passer au moins 2 heures par jour en extérieur pour bénéficier de l’effet protecteur de la lumière naturelle.
- Maintenir une distance de lecture d’au moins 30 cm.
- Limiter le temps d’écran, particulièrement chez les jeunes enfants.
- Assurer un bon éclairage lors des activités en vision de près.
Les traitements de la myopie
Plusieurs options permettent de corriger la myopie et de retrouver une vision nette de loin.
La correction par lunettes
Les lunettes restent le moyen de correction le plus simple et le plus répandu. Elles utilisent des verres divergents (concaves) qui font diverger les rayons lumineux avant leur entrée dans l’œil, reculant ainsi le point de focalisation sur la rétine.
Pour choisir des lunettes pour un myope de façon optimale, plusieurs critères sont à considérer :
- L’indice du verre : plus la myopie est forte, plus un indice élevé (1.67, 1.74) est recommandé pour réduire l’épaisseur et le poids du verre.
- Les traitements de surface : antireflet, anti-rayures, antistatique améliorent le confort visuel.
- La monture : un cadre adapté à la morphologie du visage et à l’importance de la correction.
Les myopes forts présentent un bord de verre épais et un effet de réduction apparente de la taille des yeux, ce qui peut constituer un inconvénient esthétique.
La correction par lentilles de contact
Les lentilles de contact offrent une alternative aux lunettes avec plusieurs avantages :
- Un champ visuel élargi sans les limitations du cadre de lunettes.
- Une absence de distorsion périphérique, particulièrement appréciable pour les fortes myopies.
- Un confort pour les activités sportives.
- Un rendu esthétique sans modification de l’apparence.
Différents types de lentilles sont disponibles :
- Lentilles souples journalières : renouvelées chaque jour, elles offrent un maximum d’hygiène.
- Lentilles souples mensuelles ou bimensuelles : plus économiques, elles nécessitent un entretien rigoureux.
- Lentilles rigides perméables aux gaz : recommandées pour les fortes myopies ou en cas d’astigmatisme important.
Pour les patients présentant plusieurs défauts visuels, les lentilles de contact pour myope astigmate (lentilles toriques) corrigent simultanément les deux troubles. Elles existent en version souple ou rigide et permettent une correction optimale même en cas d’astigmatisme significatif.
L’orthokératologie
L’orthokératologie constitue une option originale de correction de la myopie sans lunettes. Cette technique repose sur le port de lentilles rigides spécialement conçues, portées uniquement pendant le sommeil.
Le principe est simple :
- Les lentilles exercent une pression douce et contrôlée sur la cornée pendant la nuit.
- Elles aplatissent temporairement le centre de la cornée, réduisant sa puissance optique.
- Au réveil, le patient retire ses lentilles et voit nettement sans aucune correction pendant toute la journée.
- L’effet est réversible : si le port est interrompu, la cornée reprend sa forme initiale en quelques jours.
L’orthokératologie est particulièrement indiquée pour :
- Les myopies faibles à moyennes (jusqu’à -5 ou -6 dioptries).
- Les sportifs qui ne souhaitent pas porter de correction pendant leurs activités.
- Les enfants myopes évolutifs, car cette technique possède un effet freinateur démontré.
- Les personnes exerçant des métiers incompatibles avec le port de lunettes ou lentilles.
La chirurgie réfractive de la myopie
La chirurgie réfractive permet une correction de la myopie sans lunettes définitive. Elle s’adresse aux patients adultes dont la myopie est stabilisée depuis au moins un an.
Pour connaître le prix d’une chirurgie myopie au laser, il faut compter entre 1500 et 2000 euros par œil selon la technique utilisée. Cette intervention n’est pas remboursée par la Sécurité sociale mais certaines mutuelles proposent une prise en charge partielle.
Les techniques de chirurgie cornéenne au laser
Plusieurs techniques permettent de remodeler la cornée pour corriger la myopie :
- La PKR (photokératectomie réfractive) : le laser Excimer sculpte directement la surface de la cornée après retrait de l’épithélium. Cette technique est indiquée pour les cornées fines.
- Le LASIK : technique de référence, elle utilise le laser Femtoseconde pour créer un volet cornéen, puis le laser Excimer pour remodeler la cornée en profondeur. La récupération visuelle est très rapide.
- Le SMILE (Small Incision Lenticule Extraction) : technique mini-invasive de dernière génération, elle consiste à découper et extraire un lenticule cornéen par une micro-incision. Le SMILE préserve mieux la biomécanique cornéenne et réduit la sécheresse oculaire post-opératoire. C’est une option de choix pour les myopies moyennes et fortes.
Les implants intraoculaires
Pour les myopies trop fortes pour être corrigées au laser, la pose d’implants phakes représente une excellente alternative :
- Une lentille de puissance négative est implantée à l’intérieur de l’œil, en avant du cristallin.
- Cette technique permet de corriger des myopies jusqu’à -18 ou -20 dioptries.
- Elle est réversible puisque l’implant peut être retiré si nécessaire.
- Elle préserve l’accommodation chez les patients jeunes.
Chez les patients plus âgés présentant un début de cataracte, le remplacement du cristallin par un implant artificiel permet de corriger simultanément la myopie et la cataracte.
Myopie et presbytie : un cas particulier
La presbytie apparaît naturellement vers 45 ans et affecte la vision de près. Les myopes bénéficient d’un avantage particulier face à ce phénomène.
Le privilège du myope presbyte
Contrairement aux autres amétropies, la myopie compense partiellement la presbytie :
- Le myope léger à modéré peut retirer ses lunettes pour lire confortablement après 45 ans.
- Sa myopie lui permet de voir net de près sans effort d’accommodation.
- C’est ce qu’on appelle le « privilège du myope » face au vieillissement visuel.
Chirurgie réfractive et presbytie
Cette particularité doit être prise en compte avant toute chirurgie réfractive :
- Un myope de plus de 40 ans qui corrige totalement sa myopie perdra son avantage pour la lecture.
- Il devra alors porter des lunettes pour lire, ce qu’il ne faisait pas avant l’opération.
- Une stratégie de monovision (ou bascule) peut être proposée : un œil est corrigé pour la vision de loin, l’autre conserve une légère myopie pour la vision de près.
- Les implants multifocaux représentent une autre option pour les patients plus âgés.
Les complications de la myopie forte
La myopie forte (supérieure à -6 dioptries) expose à des complications potentiellement graves. L’allongement excessif du globe oculaire étire les structures internes de l’œil et fragilise la rétine.
Le décollement de rétine
Le décollement de la rétine est une complication redoutée. Le risque est multiplié par 10 chez les myopes forts par rapport à la population générale :
- L’étirement de la rétine peut provoquer des déchirures périphériques.
- Du liquide s’infiltre sous la rétine et la décolle progressivement.
- Les symptômes d’alerte sont : apparition de flash lumineux, augmentation brutale des corps flottants, voile noir dans le champ visuel.
- C’est une urgence ophtalmologique nécessitant une intervention rapide.
La maculopathie myopique
La maculopathie myopique est une cause majeure de malvoyance chez le myope fort :
- L’étirement du pôle postérieur de l’œil amincit et fragilise la macula, zone centrale de la vision.
- Des zones d’atrophie peuvent apparaître, détruisant les cellules visuelles.
- Des néovaisseaux anormaux peuvent se développer et saigner.
- Cette complication entraîne une baisse de la vision centrale irréversible.
Les autres complications
D’autres complications peuvent survenir chez le myope fort :
- Le glaucome : le risque est augmenté, particulièrement le glaucome à angle ouvert.
- La cataracte précoce : elle survient souvent plus tôt que dans la population générale.
- Les corps flottants : ces opacités du vitré sont plus fréquentes et plus gênantes.
- Le trou maculaire : une perforation peut se former au centre de la macula.
- Le staphylome : déformation en poche du pôle postérieur de l’œil.
La surveillance du myope fort
Une surveillance ophtalmologique régulière est indispensable en cas de myopie forte :
- Examen du fond d’œil annuel avec dilatation pupillaire.
- OCT (tomographie en cohérence optique) pour surveiller la macula.
- Consultation en urgence devant tout symptôme nouveau : flash, corps flottants, voile visuel.
FAQ : questions fréquentes sur la myopie
À quel âge la myopie se stabilise-t-elle ?
La myopie se stabilise généralement entre 20 et 25 ans, lorsque la croissance du globe oculaire est terminée. Cependant, ce délai peut varier selon les individus. Une myopie apparue précocement ou une myopie forte peuvent continuer d’évoluer au-delà de cet âge. C’est pourquoi une surveillance régulière reste nécessaire, et la chirurgie réfractive n’est envisagée qu’après vérification de la stabilité sur au moins 12 mois.
Peut-on guérir de la myopie ?
La myopie n’est pas une maladie que l’on guérit au sens strict, mais un défaut optique que l’on corrige. La chirurgie réfractive au laser ou par implant permet de supprimer la dépendance aux lunettes ou lentilles de façon durable. Cependant, elle ne modifie pas la longueur de l’œil et ne supprime donc pas les risques associés à la myopie forte (décollement de rétine, maculopathie). La surveillance ophtalmologique reste nécessaire.
Comment savoir si mon enfant est myope ?
Plusieurs signes doivent alerter : votre enfant se rapproche excessivement de la télévision ou de ses livres, il plisse les yeux pour voir au loin, il se frotte fréquemment les yeux, ses résultats scolaires baissent sans raison apparente. Un examen ophtalmologique permet de confirmer le diagnostic. Un dépistage est recommandé à 3 ans, avant l’entrée au CP, puis régulièrement pendant la scolarité.
Quels sont les meilleurs verres pour un myope fort ?
Pour choisir des lunettes adaptées à une myopie forte, privilégiez des verres à indice élevé (1.67 ou 1.74) qui seront plus fins et plus légers. Les traitements antireflet et anti-rayures sont recommandés. Optez pour une monture de petite taille qui limitera l’épaisseur du bord des verres. Votre opticien pourra vous conseiller sur les meilleures options esthétiques et fonctionnelles.
L'orthokératologie est-elle efficace et sûre ?
L’orthokératologie est une technique éprouvée et sûre lorsqu’elle est pratiquée dans les règles de l’art. Les lentilles doivent être adaptées par un spécialiste et un suivi régulier est indispensable. Les études montrent une bonne efficacité pour les myopies faibles à moyennes, avec l’avantage supplémentaire de freiner l’évolution myopique chez l’enfant. L’hygiène des lentilles doit être irréprochable pour éviter tout risque infectieux.
Quand peut-on se faire opérer de la myopie ?
La chirurgie réfractive de la myopie est envisageable lorsque plusieurs conditions sont réunies : être majeur (généralement après 20-25 ans), avoir une myopie stable depuis au moins 12 mois, ne pas présenter de contre-indication cornéenne (cornée trop fine, kératocône) et ne pas souffrir de sécheresse oculaire sévère. Un bilan préopératoire complet permet de déterminer l’éligibilité et de choisir la technique la plus adaptée.
La lumière bleue des écrans aggrave-t-elle la myopie ?
Le lien direct entre lumière bleue et progression de la myopie n’est pas scientifiquement établi. En revanche, c’est le temps passé en vision de près sur les écrans qui favorise l’apparition et la progression de la myopie. Les filtres anti-lumière bleue peuvent améliorer le confort visuel mais ne constituent pas un traitement de la myopie. L’essentiel reste de limiter le temps d’écran et d’augmenter les activités en extérieur.
Peut-on être myope et astigmate ?
Oui, il est très fréquent d’associer myopie et astigmatisme. Ces deux défauts visuels peuvent être corrigés simultanément par des lunettes, des lentilles toriques ou une chirurgie réfractive. Les lentilles de contact pour myope astigmate sont disponibles en version souple ou rigide et offrent une excellente qualité de vision. La chirurgie au laser (LASIK, SMILE) corrige également l’astigmatisme associé à la myopie.
Prendre rendez-vous pour un bilan de myopie
La myopie est un trouble visuel qui nécessite une prise en charge adaptée à chaque patient. Chez l’enfant, les stratégies de freination permettent aujourd’hui de limiter efficacement la progression et de réduire les risques de complications à l’âge adulte. Chez l’adulte, les options de correction sont nombreuses, des lunettes à la chirurgie réfractive.
Le Dr Romain Nicolau, ophtalmologiste spécialisé en chirurgie réfractive à Paris, vous accompagne dans le diagnostic et le traitement de votre myopie. Un bilan complet permet d’évaluer précisément votre défaut visuel et de vous proposer la solution la plus adaptée à votre situation et à vos attentes.
Découvrez aussi
CHIRURGIE DE LA CATARACTE
SÉCHERESSE OCULAIRE
PAUPIÈRES
KÉRATOCÔNE
0 commentaires