La cataracte est une affection qui correspond à l’opacification du cristallin, le plus souvent sous l’effet de l’âge, et son seul traitement est chirurgical. Le mode opératoire actuel, qui permet de réduire la taille des incisions requises, favorise une récupération et une cicatrisation rapides, sous réserve du strict respect de certaines règles au cours de la phase post-opératoire.
Chirurgie de la cataracte
Le principe du traitement chirurgical de la cataracte est d’extraire le cristallin devenu opaque et de le remplacer par une lentille artificielle. Le protocole opératoire employé favorise une récupération rapide, en particulier grâce à la désagrégation du cristallin aux ultrasons avant son extraction. En effet, cette phase de « phaco-émulsification » permet de significativement réduire la taille des incisions nécessaires, puisque ce sont des fragments qui sont extraits plutôt que le cristallin entier. Cette intervention est effectuée en mode ambulatoire, permettant au patient de retourner chez lui le jour même, à condition d’être accompagné par un proche. Il est normal que l’œil opéré soit sensible immédiatement après l’opération, et ce pendant environ 24 heures. Des picotements sont fréquemment ressentis, et le sujet peut éprouver la sensation d’avoir un corps étranger dans l’œil.
Après l’opération : consignes à respecter
Le traitement prescrit doit être initié immédiatement après l’intervention et suivi rigoureusement. Il consiste principalement à instiller des gouttes antibiotiques et anti-inflammatoires dans l’œil opéré pendant environ 1 mois. Il est de plus essentiel de préserver l’œil contre toute agression mécanique. À cette fin, une coque protectrice doit être portée pendant une semaine durant les phases de repos et de sommeil. Le patient doit aussi absolument éviter de se frotter l’œil ou d’y introduire de l’eau ou du shampoing lors de la toilette. Le port de lunettes de soleil ou de verres protecteurs est fortement recommandé pendant la journée, et il convient d’éviter les environnements sales ou poussiéreux.
Par ailleurs, il est impératif de respecter scrupuleusement le rythme des visites de contrôle. Ces consultations débutent dès le lendemain de l’intervention et sont ensuite planifiées par le praticien, pour garantir le suivi adéquat de l’évolution du patient et vérifier régulièrement l’absence de complications.
Chirurgie de la cataracte : temps de cicatrisation
Au cours de la période de convalescence, le patient traverse des phases successives. Les premiers jours, en plus de la sensibilité post-opératoire immédiate, il est courant d’avoir une vision trouble et des éblouissements. Une légère hypersensibilité à la lumière, de manière temporaire, est également fréquemment signalée. L’amélioration se fait ensuite graduellement. Elle est généralement assez rapide pour ne pas exiger d’arrêt de travail prolongé. Il est classiquement de 3 jours pour les professions sédentaires, mais peut être étendu jusqu’à 2 semaines dans certains cas spécifiques (métiers impliquant des efforts physiques importants, exposition à des produits chimiques, etc.). Environ 1 mois est nécessaire pour reprendre une vie complètement normale incluant les activités physiques intenses, le sport et la natation.